Hablamos con la gerente del Centro de Desarrollo Rural de la comarca Campos de Hellín, para conocer un poco más de este organismo y de sus proyectos
Hay muchas cosas que nos unen como comarca, detalles que nos caracterizan y nos hacen únicos. El centro neurálgico de nuestra comarca es el Centro de Desarrollo Rural de Campos de Hellín (CEDER), es decir, el órgano que se encarga de ejecutar acciones para promover el desarrollo de la comarca.
La gerente de este organismo es Celia López, con la que hemos podido hablar de la comarca, de sus proyectos, del presente y del futuro, y de los planes que se esperan para seguir potenciando nuestra comarca. Una entrevista muy interesante de la que te podrás enterar más en detalle sobre el funcionamiento del CEDER.
Me gustaría empezar esta entrevista por los inicios. ¿Nos puede contar cuándo y cómo nació CEDER?
El CEDER es el Centro de Desarrollo Rural, os sea, la oficina de referencia para la aplicación de los programas de desarrollo rural, pero en el proceso de participación, diseño, desarrollo de actuaciones, etc. la entidad encargada es el Grupo de Acción Local o Grupo de Desarrollo Rural, formado por las administraciones locales y la sociedad civil a través de diferentes colectivos.
En el caso de nuestra comarca el primer programa de desarrollo rural que se aplicó fue en el período 1997-2000. Aquel programa de desarrollo se denominó PRODER I (Programa Operativo de Desarrollo y Diversificación Económica de Zonas Rurales), al que luego le seguiría el PRODER II. De ahí que mucha gente nos conozca como “el Proder”.
En la comarca, creemos que la gente piensa que la función principal de la asociación es la de dar subvenciones ¿Nos podría explicar qué es realmente el CEDER?
Sí hay quien piensa que el CEDER se dedica sólo a dar subvenciones. Es cierto que una parte importante de su trabajo es gestionar fondos para apoyar proyectos de empresas, asociaciones o ayuntamientos de la comarca. Pero el CEDER es algo más que eso.
El CEDER es la oficina técnica del Grupo de Acción Local, una entidad formada por los ayuntamientos y por distintas asociaciones del territorio: empresariales, culturales, de mujeres, de vecinos, cooperativas, sindicatos, etc. El grupo es el que marca las prioridades y toma decisiones sobre el desarrollo de la comarca, y el CEDER se encarga de poner en marcha esas decisiones.
Además de las ayudas económicas, el CEDER ofrece apoyo técnico y acompañamiento a personas emprendedoras, organiza formación, colabora en proyectos de cooperación con otros territorios y participa en actividades que buscan mejorar el entorno social, económico y cultural de la comarca, o sea, que además de ser un sitio donde acudir para solicitar una subvención, también es un recurso al servicio del desarrollo local y comarcal.
La asociación actúa de hilo conductor entre los diferentes grupos de acción local. ¿En qué consisten sus tareas?
Claro los Grupos de Acción Local no trabajamos de forma aislada. En Castilla-La Mancha, todos formamos parte de una red llamada RECAMDER (Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural), y a nivel nacional formamos parte de la Redr (Red Española de Desarrollo Rural). A través de estas organizaciones estamos coordinados y compartimos experiencias y proyectos, por ejemplo, se coordinan acciones formativas para el personal técnico de los diferentes CEDER y para miembros de los grupos, se prestan servicios comunes, etc.
Una medida dentro de los programas de desarrollo comarcal es la de cooperación, a través de esta se financian proyectos de cooperación entre distintos grupos de acción local, de hecho, en este momento estamos participando en varios proyectos en colaboración con otros grupos de Castilla-La Mancha, como:
- Un proyecto para la prevención de la violencia de género.
- Iniciativas de señalización comarcal.
- Acciones para fomentar el cuidado ambiental, en colaboración con establecimientos turísticos del territorio.
Una de las cosas que debemos promover en la comarca son los proyectos, las empresas y los emprendedores. ¿Qué propuestas y actuaciones tiene prevista el CEDER para este año?
El apoyo a empresas y personas emprendedoras es una parte importante del trabajo del CEDER. Este apoyo se canaliza principalmente a través de convocatorias de ayudas incluidas en el programa de desarrollo rural. Estas ayudas están dirigidas tanto a la creación de nuevas empresas como a la mejora o ampliación de negocios ya existentes en la comarca.
Este año se han publicado varias convocatorias, y actualmente:
- Está pendiente la resolución de una convocatoria de apoyo a la inversión para empresas y está abierta una convocatoria específica para emprendimiento, pensada especialmente para quienes quieran iniciar un negocio en los núcleos de población más pequeños de la comarca.
Esta última línea ofrece una ayuda de hasta 27.000 € para apoyar la puesta en marcha de nuevas actividades económicas, y puede suponer una oportunidad para quienes estén valorando emprender en los núcleos más pequeños de la comarca.
¿Quién puede plantear los proyectos a desarrollar? ¿Quién toma las decisiones de desarrollarlos?
Hay varios tipos de personas o entidades que pueden plantear y realizar proyectos con el apoyo del programa de desarrollo:
Las empresas tanto las existentes que se plantean ampliar o mejorar como personas que se plantean emprender y crear sus propias empresas.
Las asociaciones que también pueden desarrollar proyectos con el apoyo del programa de desarrollo, proyectos que contribuyan a mejorar la participación social, el medio ambiente, la calidad de vida de la comarca, etc.
Los ayuntamientos que ponen en marcha iniciativas para mejorar los servicios a la población y las infraestructuras.
Y finalmente está el propio grupo de acción local que lleva a cabo proyectos de formación, ahora está programado un curso de astronomía para jóvenes que tendrá lugar en el mes de julio, proyectos de promoción territorial en los que además del grupo de acción local participen, tanto en el diseño del proyecto como en su ejecución, otros colectivos o asociaciones de la comarca, ahí hemos trabajado en temas como la participación juvenil con los centros jóvenes, la igualdad de género con los centros de la mujer, la accesibilidad cognitiva con colectivos de personas con capacidades diferentes.
En este momento, dada la situación actual, ¿qué tipo de proyectos son los que se necesitan?
Los problemas más importantes de la comarca, desde mi punto de vista son elevado desempleo, especialmente entre las mujeres, la falta de espíritu emprendedor y la escasa tasa de creación de empresas y la despoblación y envejecimiento en los núcleos más pequeños, que pone en riesgo la supervivencia de estos pueblos y dificulta la prestación de servicios a las personas mayores.
Por ello, los proyectos más necesarios son aquellos que ayuden a mitigar estos problemas, como los que fomenten la creación de empleo, con especial atención al empleo femenino, el emprendimiento local, especialmente en sectores innovadores o en el sector industrial; la fijación de población en los pueblos pequeños y la atracción de nuevos pobladores mediante servicios y oportunidades laborales; la mejora de la calidad de vida de las personas mayores y colectivos vulnerables.
Es importante señalar que el presupuesto del programa de desarrollo rural es muy limitado, por lo que no puede dar respuesta por sí solo a todos estos retos. Sin embargo, el valor del Grupo de Acción Local va más allá del presupuesto: es un espacio donde participan múltiples actores del territorio —administraciones, asociaciones, colectivos— que comparten el objetivo de mejorar nuestros pueblos.
Estos actores pueden y deben colaborar para buscar soluciones conjuntas que beneficien al conjunto de la comarca.
Los proyectos más necesarios son aquellos que fomenten la creación de empleo, el emprendimiento local, a fijación de la población en los pueblos pequeños y la mejora de la calidad de vida de las personas mayores
Celia López
¿Cuál es el presupuesto para este año? ¿Cómo gestionan la parte monetaria?
El programa de desarrollo para el actual periodo, que va desde 2024 hasta 2027, cuenta con un presupuesto aproximado de 2.700.000 € de los que ya se han comprometido algo más de 500.000 € y están pendientes de resolver las últimas convocatorias que contaban con un presupuesto total de 750.000 €. No tenemos una cantidad fija establecida por año, abrimos convocatorias 2 veces al año y en cada convocatoria, los proyectos presentados se valoran siguiendo unos criterios establecidos en dichas convocatorias priorizando aquellos que más contribuyen a los objetivos del programa. La gestión del presupuesto busca garantizar una distribución equilibrada en el conjunto del periodo.
En este tipo de entrevistas, siempre nos gusta hablar de los jóvenes. Ya que suponen el futuro social, económico y, en este caso, emprendedor de la comarca. ¿Qué se está haciendo para los jóvenes emprendedores?
Con los jóvenes tenemos dos líneas de trabajo (o retos) por un lado está el animar a que la gente joven participe del desarrollo de la comarca, identifique el territorio como suyo y establezcan vínculos con el mismo, lo valoren y lo cuiden y por otro la está eso que me dices de ayudarles a emprender, en esta dirección vuelvo a hablarte de la línea de apoyo a emprendedores que como digo cuenta con una ayuda para aquellos que pongan en marcha nuevas empresas en los núcleos pequeños, insisto en esta porque no en todos los núcleos de población de la comarca nos permiten dar esta ayuda. Hemos desarrollado también alguna iniciativa para ayudar en el diseño y puesta en marcha de proyectos empresariales, pero no es sencillo llegar a la gente joven y que quieran participar, tenemos que mejorar también los canales de comunicación.
Con los jóvenes trabajamos en dos direcciones, por un lado, queremos fomentar su implicación en el desarrollo de la comarca. Buscamos que la juventud se identifique con el territorio, que lo sienta como propio, que lo valore, lo cuide y se involucre activamente en su mejora. Por otro lado, está el objetivo, que mencionas en la pregunta, de apoyar a los jóvenes que desean emprender, en este sentido, contamos con una línea de ayudas para emprendedores, que ofrece apoyo económico a quienes inician nuevas empresas en los núcleos más pequeños de la comarca. Es importante destacar que no en todos los núcleos se pueden conceder estas ayudas, quedan fuera el municipio de Tobarra, el núcleo principal de Hellín y la pedanía de Isso, que no están calificados en la ley de despoblación como zonas en riesgo de despoblamiento.
Además, hemos puesto en marcha algunas iniciativas de acompañamiento para ayudar en el diseño y puesta en marcha de ideas empresariales. Sin embargo, no resulta fácil llegar al público joven. Somos conscientes de que necesitamos mejorar los canales de comunicación para conectar mejor con ellos.
En la línea de lo anterior, ¿qué debe hacer un joven emprendedor para presentar un proyecto?
Lo primero que debe hacer es ponerse en contacto con el Grupo de Acción Local. A partir de ahí, le informaremos sobre las posibilidades de apoyo que ofrece el programa de desarrollo, en función de las características de su proyecto y del lugar donde quiera ponerlo en marcha, a partir de ahí le explicamos los trámites necesarios y le ofrecemos apoyo en el proceso: desde la preparación del proyecto hasta la presentación de la solicitud.
No resulta fácil llegar al público joven. Somos conscientes de que necesitamos mejorar los canales de comunicación para conectar mejor con ellos
Celia López
Para concluir las entrevistas, siempre me gusta hablar de futuro. ¿Cuáles son los objetivos que se plantea el CEDER de cara a un futuro?
Pues seguir trabajando por el desarrollo de la comarca, como venimos haciendo, pero también adaptarnos a los nuevos retos. Nos gustaría que más gente se implicara, que haya más participación, sobre todo de la gente joven. Queremos apoyar proyectos que ayuden a que la gente se quede a vivir en los pueblos, que haya empleo, que se cuide el entorno y que se valore lo que tenemos.
También queremos mejorar la forma de comunicarnos, llegar a más personas y que se sepa que estamos aquí para apoyar. Al final, el objetivo es claro: que nuestros pueblos no se queden atrás y que tengan futuro.